“Ik heb nu een doel in mijn leven: een eigen crèche leiden als ik klaar ben met mijn studie!”

Eden Araya moest voor het oorlogsgeweld vluchten uit haar geboorteland Eritrea. Ze kwam in Amstelveen terecht, waar ze bij het BON verschillende trajecten doorliep om een nieuw bestaan op te bouwen in Nederland. De eerste jaren had ze het niet makkelijk. Maar dankzij het geduld van het BON en het doorzettingsvermogen van Eden kwam er een grote ommekeer. Ze ging als vrijwilliger aan de slag bij een peuterspeelzaal, begon een opleiding en bloeide helemaal op.

“De eerste jaren in Nederland heb ik verschillende inburgeringtrajecten doorlopen”, vertelt Eden. “Ik had het in die tijd best moeilijk om hier mijn draai te vinden en het vol te houden, ook door alles wat ik in de oorlog had meegemaakt. Gelukkig had ik bij het BON een vast contactpersoon die mij begreep en mij al die jaren goed begeleidde. Ik hoefde dan ook niet steeds opnieuw mijn verhaal te doen. Dat vond ik erg prettig.”

Een belangrijk onderdeel van Eden’s inburgering was vrijwilligerswerk. Zo werkte ze als gastvrouw in een verzorgingshuis. Toch gaf dat haar niet de voldoening waarnaar ze op zoek was. Eden: “Ik wilde graag iets anders, iets voor mezelf. Met mijn begeleider bij het BON heb ik toen een goed gesprek gehad. Samen hebben we bekeken waar mijn interesses, mijn capaciteiten en mijn passie liggen. En toen waren we er al snel uit: ik wilde graag met kinderen werken!”

Eden begon als vrijwilliger bij een peuterspeelzaal van Cardanus. Dit ging zo goed, dat de peuterspeelleidsters haar niet meer kwijt wilden. Eden: “Voor mij was dit een enorme motivatie om een opleiding te gaan doen. Het betekende wel dat ik helemaal bij het begin moest beginnen. Dus eerst een vooropleiding tot helpende zorg en welzijn. Als ik daarmee klaar ben, kan ik starten met de opleiding tot sociaal pedagogisch werker.”

Het is een lang en pittig traject dat Eden volgt, door als alleenstaande moeder werk en opleiding te combineren. Maar het gaat fantastisch, het is haar lust en haar leven. “Ik ben dol op kinderen,” vertelt Eden enthousiast. “Mijn leven is helemaal veranderd sinds ik deze opleiding en stage ben begonnen. Ik maak nu echt onderdeel uit van deze maatschappij. Dit komt natuurlijk ook omdat mijn Nederlands een stuk beter is geworden. Ik ben zelfstandiger geworden en heb nu een doel in mijn leven: een eigen crèche leiden als ik klaar ben met mijn studie!”